Je pars en voyage, dans ma valise je mets !

Alors que la dame de Shola s’adonnait à sa méditation matinale, elle fut dérangée dans son habituel rituel. Ulrik en personne venait de pénétrer dans ses appartements. Ce fait ne l’inquiétait nullement : ils se connaissaient depuis très longtemps et Malvane considérait l’homme comme un frère. Un frère particulier, certes, mais tout de même. Malgré que leur relation était parfois tout feu tout flamme, et toute froide toute glace, elle tenait à lui. Elle ne lui en voulait donc pas qu’il rentre ainsi dans son intimité, sans même prévenir et en fut même surprise. Ulrik n’avait pas pour habitude de la déranger dans sa méditation.

Aucune remarque d’un quelconque genre ne traversa ses lèvres blanches. Elle le suivit sans même rechigner, curieuse de savoir ce qu’il y avait de si important à faire ce matin. Rejoignant le troisième membre de leur Triade dans leur salle de réunion et de discussions, elle put enfin s’abreuver d’un nouveau savoir : la reine Cassyanne d’Emeraude n’avait aucun sens de la politique.
Lue à voix haute par Ulrik lui-même, si pressé de connaître les mots de son amie lointaine, il dut aussitôt déchanter une fois que ses yeux eurent parcouru la lettre. Tout comme Malvane, bien évidemment. Cette dernière en haussa même un sourcil.

La Tempétueuse arracha presque des mains la lettre que tenait Ulrik. Elle ne pouvait pas en croire ses propres yeux. Elle vérifia tout de même que ce fut bien Cassyanne elle-même qui rédigea cette missive et pas un scribe, cela aurait été la goutte de trop. Mais c’était bien l’écriture cursive de la reine d’Emeraude. Pour sûr que si elle avait envoyé cette lettre à toute la royauté d’Enkidiev, des dents allaient grincer. Shola venait d’être insulté, mais ils ne devaient pas être les seuls à se sentir ainsi bafoués. D’après ce qu’elle avait appris de Cassyanne, la jeune humaine avait vécu plusieurs mois dans chacun des royaumes. Quelle erreur stupide de sa part de ne pas considérer ses alliés, et de les prendre d’aussi haut sous prétexte qu’Emeraude était le cœur d’Enkidiev. Pour qui se prenait-elle ? Maintenant qu’elle avait une couronne sur la tête, c’était bien difficile à dire. Le pouvoir pouvait changer des gens à jamais, Malvane en était consciente.

La demi-elfe releva son regard miroitant vers Ulrik, et se redressa dans sa robe bleue ciel. En plus de cela, dans sa lettre, Cassyanne considérait Shola comme un alors que le royaume était dirigé par trois personnalités différentes et ce n’était pas un hasard. Elle le savait pourtant. L’insulte était d’autant plus grande.
Ulrik ne pipait mot. Malvane ressentait son désarroi. Elle-même aurait désiré un peu plus de tact de la part de cette jeune reine. Elle prit la parole.

« Je vous aurais bien proposé de décliner l’invitation sans fioriture, mais si Emeraude a reformé l’ordre des chevaliers, ce ne doit pas être par hasard. Je suis partagée. »

La dame glissa ses prunelles vitreuses sur la chevelure immaculée de son confrère.

« Si ce n’est pour Emeraude, allons au moins à la rencontre des autres rois et reines. Shola en a besoin… et cela compte bien plus que notre orgueil. » reprit-elle sans emballement, mais d’une douce fermeté.

Elle le sentit tout de suite : Ulrik se détendit en ressentant la désapprobation de ses compères. La Triade était d’accord : cette missive était une insulte. Mais ils ne pouvaient refuser l’invitation, au grand dam de la Dame Blanche. Elle aurait aimé remettre Cassyanne à sa place, et la secouer un peu. Le Juste prit la parole, radoucit mais encore refroidit.

Malvane était tout à fait en accord avec les paroles d’Ulrik. Shola, bien qu’éloigné de tous et difficile d’accès, ne devait pas paraître plus fermé qu’il le paraissait déjà. Il était une contrée lointaine où les rumeurs allaient bon train contre eux. Refuser la réunion de la royauté d’Enkidiev, c’était refuser l’opportunité de montrer la noblesse et la bonté de cœur des Sholiens. Le peuple comptait sur eux pour se développer dans la prospérité et la diversité. Shola n’attendait plus que quelqu’un prenne la main qu’il tendait, grand ouvert à qui le voudrait bien.

Une personne de la Triade devait aller se présenter aux rois et reines du continent. Ulrik déclina : son père s’affaiblissait. Malvane tendit ses oreilles pointues et asséna son regard vitreux sur lui. Elle n’était pas au courant de cette mauvaise nouvelle et elle aurait aimé l’apprendre autrement. Pourquoi diable ne le lui avait-il pas dit ?

« Shola n’a pas une grande armée, ni une grande population. Je suppose qu’il faudra surtout écouter et jouer de nos rares points forts. » répondit-elle à la question de l’homme. « Peut-être serait-ce l’occasion de proposer des rencontres d’ordre plus privées avec certains dirigeants. Jade ou Opale par exemple. »

La Dame Blanche glissa son regard sur le troisième membre de la Triade.

« Uniquement pour s’assurer leur soutien militaire, ou au minimum une neutralité certaine. » ajouta-t-elle clairement.

Malvane craignait ses deux royaumes pour leur force d’armée. Ils étaient les seuls, hormis l’Ordre d’Emeraude, à pouvoir traverser les plaines de Shola et parvenir jusqu’à eux. Malgré les pertes dues au climat, leur puissance était si conséquente qu’ils parviendraient surement nombreux si attaque il devait y avoir. Elle craignait pour son royaume.

« Je me propose pour représenter Shola durant cette première rencontre. Ils doivent s’avoir que nous existons, que nous sommes ouverts. Mais que nous ne courberons pas l’échine devant qui que ce soit. »

Bien sûr qu’elle était la personne idéale pour ce genre d’entrevue.
Fière, droite, digne. Mais tranchante, assurée et hargneuse.
Malvane se sentait totalement prête à faire face aux autres dirigeants, à les caresser dans le sens du poil ou bien à leur fermer le clapet si jamais il y avait bévue sur sa propre personne ou pire encore : sur Shola ou la Triade.
L’intelligence et l’autorité, disait Ulrik. Elle en rougirait presque tellement il flattait son orgueil. Elle crut qu’il continuerait mais l’homme restait égal à lui-même, juste en toute circonstance.

Il lui balança sans plus de délicatesse ses plus grands défauts à la figure. Habituellement oui, il était là pour la canaliser. Elle devrait faire sans lui. Le visage de la Dame Blanche se figea, se ferma quelque peu. Elle se concentra et se recentra sur les paroles de son frère. Il avait tout à fait raison et elle ne prit pas ses mots comme une offense.
Une erreur était si vite faite face à des rois ou reines, un mot de trop et tout était fichu. Elle garderait le précieux rappel de son ami dans un coin de sa tête et se le remémorerait tout au long de son voyage, elle se le promit. Ulrik ne serait pas là pour la calmer et la ramener dans le droit chemin si elle s’égarait dans son ardeur et son impulsivité. Elle serra les dents.

Puis releva la tête et planta son regard déterminé dans celui d’Ulrik. Elle ne faiblirait pas. Elle ne douterait pas. Elle était faite pour cela. On l’avait formé à cela. Toute sa vie. Elle était une femme de passions. Elle brûlait d’amour pour son peuple et son royaume. Et son cœur battait avec celui de Shola.

Il était indéniable qu’ils avaient de grande chance de sortir du lot lors de cette réunion. En tout cas, ils ne pouvaient pas en être affaiblis. Ulrik la mit en garde contre une potentielle menace qu’ils connaissaient bien. Onyx avait été un désastre. Malvane frémit : jamais elle ne laisserait quiconque remettre son royaume dans cet état. Elle était prête à se battre elle-même pour protéger la population qui y vivait. Même de se sacrifier un jour, s’il le fallait. Toute entière.

L’homme finit en compliment, gonflant l’orgueil de la demi-elfe et ravivant la flamme dans ses yeux vitreux et glacés. Il la connaissait par cœur. Il n’avait même plus à se demander comment lui parler pour la mettre dans de bonnes conditions, il le faisait tout naturellement. Ils se complétaient si bien, même si parfois leur relation embrasait et explosait de feu et de flammes dans le château de glace.
Elle était touchée de la confiance aveugle qu’il avait en elle. Elle se promit aussi de lui renvoyer la balle un jour. Qu’il appelle à l’aide pour n’importe quoi, elle accourrait de l’autre bout du monde s’il le fallait. Ulrik avait beau avoir l’air d’un être froid et impartial, elle le savait sensible et vraiment empathique envers quiconque traversait l’enceinte de son cœur.

Le regard brillant de gratitude, elle s’approcha de lui et prit ses mains dans les siennes.

« Je ne vous décevrai pas. » dit-elle à la Triade, mais plus particulièrement à Ulrik. « Je vous reviendrai avec de bonnes nouvelles. »

Posant un instant son front contre celui de l’homme aux cheveux aussi blancs que les siens, s’entremêlant comme les flocons dans la neige, elle se sépara de lui pour embraser leur aîné dans ses bras fins, glissant dans sa robe de soie bleue. Malvane se tourna une dernière fois vers Ulrik.

« Je pars de ce pas, si je veux y être à l’heure. Cela ferait très mauvaise impression si j’en viens le lendemain à cause du voyage. » lança-t-elle dans un demi-sourire. « Je n’oublierai pas de vous écrire. »

L’impératrice se dirigea d’un pas assuré vers les portes de la pièce et d’un geste de la main les salua une dernière fois avant de se diriger vers ses appartements pour préparer son paquetage. Elle ouvrit, et se glissa dans le long couloir qui s’élançait devant elle, sans aucune hésitation.

hj.:

La Dame Blanche de Shola se rendit dans ses appartements. Elle fit prévenir son hôtesse qui vint l’aider à préparer ses affaires. Il lui fallait de quoi s’habiller à Emeraude durant le séjour, des vêtements qui siéraient à son titre et à la richesse de son royaume. Elle ne voulait pas faire mauvaise impression. Et puis, Malvane avait toujours aimé les belles choses.
A Emeraude, les températures seraient plus clémentes que dans la neige de Shola. Il lui faudrait des habits légers, mais pour autant elle ne désirait pas mettre de côté son appartenance à la froideur glaciale de son lointain royaume. Elles prirent donc soin de choisir des robes subtiles tout en les accompagnant de quelques fourrures pour rappeler le climat insolite de son cher pays. De plus, elles étaient toutes deux du même avis : la fourrure avait ce petit côté séduisant qui plaisait beaucoup à Malvane.

Tout sourire et détendue par son amie, la demi-elfe finissait de nouer les cordages de ses paquetages lorsqu’Ulrik cogna à sa porte, disant qu’il avait pour elle un présent. Les yeux blancs de la dame s’animèrent d’une certaine curiosité alors qu’elle invitait l’homme à entrer. Se redressant pour l’accueillir, elle épousseta sa robe fluide et près du corps, légèrement salie par tout ce remue-ménage. Un sourire étira ses lèvres quelque peu bleutées.

« Ce n’est pas dans tes habitudes d’offrir des présents à ces dames. » lui répondit-elle, légèrement taquine. « Que m’apporte-tu, Ulrik ? » demanda-t-elle ensuite en penchant sa tête de côté.

La Dame Blanche glissa vers lui et noya son regard dans celui, profondément azuré, de l’homme. Elle se demandait bien ce qu’il lui avait trouvé. Il était rare qu’il fasse des cadeaux, alors elle s’en sentait déjà bien honorée et flattée. Elle ne doutait pas de l’être encore plus une fois qu’il le lui aurait donné. Après tout, il la connaissait assez pour savoir ce qui lui plaisait.

hj:

hj.:

Malvane écouta Ulrik lui rappeler qu’il s’agissait d’un présent pour Shola, et non pas spécialement pour elle. Au fond, elle aurait dû s’en douter. Shola passait avant tout. C’était donc un cadeau utile, et elle se demandait si l’affectif existait tout de même, malgré cela. Elle garda le silence, et ses pensées pour elle-même.

Ulrik ouvrit l’écrin et les yeux blancs de la dame se posèrent sur le collier déposé à l’intérieur. Ce furent les couleurs qui lui sautèrent aux yeux : celles de Shola, de son royaume, maniées à la perfection et d’une concordance ultime dans ce bijou. Ses doigts fins parcoururent les chaînons et pierres précieuses, appréciant le travail tout aussi subtil que l’était au toucher le collier, des artisans Sholiens. Elle ne se souvenait pas avoir déjà vu pareil apparat. Il devait être vieux, car la mode n’était plus à ce style là depuis longtemps déjà. Mais les joailliers, tout comme elle, diraient d’une seule voix qu’il était fait pour traverser le temps et que sa splendeur était égale à celle de Shola : éternelle, comme ses neiges.

Malvane referma l’écrin sur le précieux présent de son confrère et glissa son regard glacé sur le visage pâle de l’homme aux cheveux immaculés. Un fin sourire étira ses lèvres.

« Je m’en montrerai digne, sois en sûr. »

A peine ces mots eurent traversé sa bouche, qu’un garde désigné pour l’accompagner se présenta à la porte de ses appartements pour indiquer que tout était prêt pour son départ. Elle ne s’était même pas rendue compte qu’on avait pris soin d’emporter ses malles, toute son attention détournée par Ulrik.
Un sourire plus pressé s’installa sur son visage. Elle n’aimait pas les au revoir. Malvane garda entre ses mains le précieux écrin.

« Cléments te soient les jours à venir, Ulrik. » lui lança-t-elle avec tendresse, avant de glisser à ses côtés, sa main serrant la sienne pour quelques instants brefs, avant de suivre le soldat.

Emeraude l’attendait, et sa mission elle, n’attendait pas. Malvane redressa la tête et un long soupir silencieux dégonfla sa poitrine.

petit mot: